传输层会把由应用层来的数据分段，进行TCP或UDP的封装，以便数据在网络上传输。

TCP协议分段的大小由实际的TCP软件决定，既可以把几次写入的少量数据合并在一个TCP段中，也可以将一次写入的大量数据分割成几个部分，并封装在几个TCP分段中。

TCP分段的大小有两个决定条件：一是IP的负载能力，TCP段的大小(包括TCP段头)不能超过65535字节，二是网络的较大传输单元(MTU)，实际环境中，MTU一般较大是几千字节，根据网络连接介质(简单说就是各种规格的网络连线)类型的不同，MTU的大小也不同。

在这两个条件中，其实最重要的还是MTU的大小，毕竟数据要通过网络连接介质进行传输，MTU实际上决定了TCP段的大小的上限。

在TCP分段中，实际的数据可以有也可以没有，也就是说，只发送一个段头也可以通过网络传递到目的端，TCP实体会将它视为一个普通的TCP段进行传输。

实际互联网络环境非常复杂，一个数据包在传输过程中可能会经过几个不同的网络。

如果在经过前几个网络时，该数据包可以顺利地通过(没有被分解)，在到达某一个网络时，由于该数据包的MTU大于该网络所规定的MTU上限，它就会被处于网络边界的路由器自动拆解，形成几个适合在该网络中传送的新MTU。

这些新MTU包含更多的IP包头和TCP段头(这些头是原IP包头和TCP段头的复制品)。

在原有基础上这些操作无形中增加了经过网络的数据量(比原来更多的IP包头和TCP段头)，同时也增加了系统的总开销。