弹性通信网络的核心能力主要体现在以下几个方面。

自感知：可通过采集、探测、测量、监测、预处理等手段实时地获取网络环境、用户环境和现场环境等信息，实现多域认知信息的海量摄入、传递融合及挖掘利用，有效反映网络所存在的内外部客观环境及其动态变化。

自配置：通过服务级协定和配置策略描述期望的性能、可用性和安全等级，在网络运行中动态地对自身进行自主选择和配置相关资源（如路由器、链路带宽、接入方式等各种组件或资源等），并对这些资源进行动态重构和重组、动态加载网络功能，满足服务级协定所规定的需求，使网络能在人工干预最小的情况下进行自我调整。

自优化：当目标改变、网络损毁或修复、业务负载波动等情况发生时，系统能够根据总体业务目标需求，以各种方式动态地调整自身，并使用各种能够掌控的参数来优化系统的性能，以高效的方式分配资源，提高资源利用率，更好地满足网络传输需求。

自保护：系统通过连续检查和升级内部组件来保护自己，一旦检测到系统入侵行为即采取自主措施来遏制它们，最小化其影响，使自己不易受到未经授权的访问和使用，免受病毒或非法攻击的破坏。

自修复：系统在目标实施过程中可以觉察运行中发生的错误、薄弱环节和各种攻击，当网络损毁或其他异常情况发生时，可以自主定位问题发生的具体位置，然后围绕这些问题进行必要的处理，如重新分配资源、快速切换备份组件、重构网络拓扑等，自动地进行故障恢复，提高不间断业务的应用可能性。