ISDN协议标准，研究ISDN的标准最初是从20世纪60年代晚期开始的。1984年，国际上成立了一个标准委员会协调ISDN的发展，该委员会就是国际电报电话咨询委员会(CCITT)，现在称为国际电信联盟(ITU)。ITU根据三个应用领域规范ISDN协议，如表1所示。

表1 ISDN协议标准

Q.921协议在ISDN的D信道上运行连接程序。

Q.931协议管理终端机端点和本地ISDN交换机之间的网络层功能。这个协议并未使用点对点的建议格式。

因为交换机类型不是标准的，所以在设定路由器的时候，必须指定要连接的ISDN交换机类型。此外，思科路由器具有除错指令，会在开始和终止ISDN呼叫时监控Q.931和Q.921程序。