什么是交换机?交换机(Network switch)是一种网络硬件，通过报文交换接收和转发数据到目标设备。它是一个扩大网络的器材，能为子网络中提供更多的连接端口，以便连接更多的计算机。

平时你在生活中，似乎好像感觉不到交换机这玩意儿吧?但是我通过对比举例相信你就能明白了。

小区5号楼的所有住户，都同样用一根网线上网：

如果这时候使用交换机的话，身为住户，你上网是需要拨号的，但住户们各自使用自己的宽带，网速不会被其他住户限制;

如果你是用路由器(比交换机多了一个虚拟拨号的功能，但也包含了交换机的基本功能，下文将提及)上网，住户们共用一个IP地址，也就是共用一个网络，那你在打游戏，邻居在下载电影，这时候很可能就会被直接卡出局。

如此熟悉的场景，一下子就被拽进了现实生活中的网速里。这下有没有明白一点?

为了让你更好了解交换机，我们再来对比一下：交换机和集线器的区别。

两台电脑可以网口接网线直接互连，但是如果是三台电脑的话，就没办法同时联机三台，所以需要一个“小盒子”，也就是集线器。

集线器本身具备很多个网口，可以实现多台电脑链接。这下，连是连上了，玩也能玩……

但是如果A和B想要私聊，或者B想和C私聊时，由于集线器本身的局限性，会导致所有人都看到这个私聊消息，如果有两个人同时对一个人发消息，那这两个人的消息会同时消失，一起发不出去。

那如果这时候有交换机，情况会如何呢?

交换机自带“翻译”功能，它会对A、B和C的电脑网口分别命名，识别每个人的电脑，当小红想要发送信息给小绿时，就不会出现集线器的那种“错乱情况”，而是会和我们现在一样，实现“私聊自由”。

严格来说，集线器不属于狭义上的交换机范畴，但集线器在网络发展初期具有举足轻重的作用，在很长时间内占据着目前接入交换机的应用位置，因此往往也被看成是(第)一层交换机。

这里又会有人问了，之前有听说过核心交换机，这个东西和普通的交换机又有什么区别?

如果你需要控制的电脑比较多(比如大于50台)，你就很可能就会需要这个核心交换机。

普通交换机最多可以配置Vlan简单路由协议和一些简单的SNMP等功能，背板带宽相对来说是比较小的。

而核心交换机是针对网络架构来说的，如果是个几台电脑的小局域网，一个8口的小交换机就可以称之为核心交换机。

普通和核心较大的区别在哪?

可以这么说，核心交换机并不是交换机的一种类型，而是放在核心层(网络主干部分)的交换机，就叫核心交换机(普通交换机往往在汇聚层)。