Java虚拟机(Java Virtual Machine，简称JVM)是Java程序的运行环境，它是Java语言的核心和基础。Java虚拟机是一个虚拟的计算机，通过解释Java字节码来运行Java程序。

　　Java虚拟机的主要作用是提供了一个安全、独立于硬件和操作系统的运行环境，使Java程序可以在任何支持Java虚拟机的平台上运行。Java虚拟机负责Java程序的内存管理、垃圾回收、线程调度等底层操作，并提供了标准的Java API，以便程序员编写Java程序。

　　Java虚拟机的工作原理是将Java源代码编译为Java字节码，然后由JVM对字节码进行解释执行。Java虚拟机将字节码解释成机器码并运行程序，这个过程被称为解释执行。解释执行的优点是跨平台性好，缺点是效率低。为了提高效率，JVM也提供了即时编译器(Just-In-Time Compiler，简称JIT)，将字节码编译为本地机器码，使程序运行更快。

　　Java虚拟机的实现有很多，其中最常见的是Oracle提供的HotSpot虚拟机。除此之外，还有OpenJ9、JRockit等其他虚拟机实现。不同的虚拟机实现对Java程序的执行效率、内存管理、垃圾回收等方面有所不同。

　　总之，Java虚拟机是Java语言的核心和基础，它提供了跨平台性、安全性、独立性等优点，是Java程序运行的关键所在。