在MySQL数据库中，字段长度是以字节为单位的。每个字符所占用的字节数取决于字符集的设置。字符集有多种，常见的包括ASCII、UTF-8、UTF-16等。例如，如果使用UTF-8字符集，每个英文字符占用1个字节，每个中文字符占用3个字节。因此，当设置字段的长度时，需要考虑所使用的字符集。